IlPortellsaurus sosbaynatiera un dinosauro erbivoro vissuto nelCretacico Inferiore; più precisamente, il fossile grazie a cui si è potuta identificare questa nuova specie è stato rinvenuto nellaformazione Margas de Mirambell, pressoPortell(Castellòn, Spagna) risalente all’età Barremiana.
La differenza nei dettagli
Il reperto, la parte destra quasi completa di un apparato dentario datato129-130 millioni di anni, appartiene auna creatura lunga 6-8 metri e del peso di 3,6 tonnellate. Sì tratta di unostyracosternan hadrosauroid, appartenente al gruppo degliIguanodontia, che nel Cretaceo arrivò a diffondersi a livello globale.
Fra gli altriadrosauri, sembra più strettamente imparentato conOuranosaurus nigeriensiseBolong yixianensis. È stato determinato trattarsi di una specie finora ignota grazie a diverse caratteristiche peculiari e in particolare dueautapomorfie: come spiega il professor Andrés Santos-Cubedo, autore della ricerca insieme ai suoi colleghi dell’Università Jaume I di Castellón de la Plana, si tratta dell’assenza di una protuberanza lungo ilprocesso coronoideo mandibolaree di una profonda cavità ovale sullafossa adduttore.
Portell: un patrimonio paleontologico
I ricercatori descrivono questo dinosauro come dotato diaffilati artigliutilizzati sia per la vegetazione di cui si nutriva che come difesa dai predatori. Il senso dell’olfatto doveva risultare particolarmente sensibile e lamassiccia codafavorire l’assunzione della posizione eretta, che gli permetteva di raggiungere itre metri di altezza.
La scoperta del Portellsaurus sosbaynati, prosegue Santos-Cubedo, indica che all’inizio del Cretaceo l’attuale penisola iberica doveva essere casa perun gruppo diversificato di adrosauriformi. Questo unito alle somiglianze con i summenzionati “cugini” che vivevano lontano, nelle attuali Cina e Niger, sarà di aiuto negli studi sullo sviluppo e l’evoluzione della biodiversità nel mondo Cretacico.
Lo studio“A new styracosternan hadrosauroid (Dinosauria: Ornithischia) from the Early Cretaceous of Portell, Spain”
Andrés Santos-Cubedo, Carlos de Santisteban, Begoña Poza, Sergi Meseguer è stato pubblicato suPLoS ONEil 7 luglio 2021.
Guarda anche:
- I rinoceronti preistorici alti sei metri: scoperta una nuova specie
- I trilobiti respiravano attraverso le zampe: i sorprendenti risultati di un nuovo studio
- Fossili in Egitto suggeriscono la sopravvivenza dei pesci tropicali a un antico disastro climatico
- Nuova specie di titanosauro scoperta in Australia: era lungo 30 metri
