LaLamproptera meges, detta anchecoda di drago verde, è una particolare specie di farfalla a coda di rondine (famiglia dellePapilionidae) osservabile soltanto in alcuni paesi dell’Asia sud-orientale e meridionale comeFilippine,Thailandia,Vietnam,LaoseCina. Per ora ne sono state scoperte ben dieci sottospecie diverse.
Il nomeYàn fèng dié shǔ(燕鳳蝶屬 –Coda di Drago Verde) deriva dalle piccolissime macchie cangianti poste sulle sommità delle loro ali. Per quel che riguarda le loro dimensioni, la loro apertura alare va dai40 ai 55 millimetri, mentre la sua coda può essere lunga fino a40 millimetri.
Nutrimento e sopravvivenza della coda di drago verde
Nello stato di larva, che dura circa 4 settimane, laLamproptera megessi difende dai suoi ricorrenti nemici (parassiti, ragni e formiche) grazie soprattutto alla sua piccolaproboscide, la quale rilascia una sostanza appiccicosa e dall’odore molto acre, in grado di sconfortare i predatori fino al momento della schiusa.
Non sussistono differenze importanti in base al loro sesso, anche sela femminasi presenta solitamentepiù opacae con un solco atto alla copulazione posto prima della punta dell’addome.
Gli esemplarimaschi, invece, sono soliti suggere molta acqua, per poi filtrare imineralidisciolti al suo interno. Proprio al fine di nutrirsi, l’aerodinamicità di questi animali permette loro di posizionarsi, oltre che su rami e foglie,a pochi millimetri dalla superficie dell’acqua.
Il volo ipnotico della coda di drago verde
Al di là di quelle che possano essere le loro caratteristiche anatomiche, il motivo principale per cui innamorarsi di questi insetti sta tutto nel loromodo di volare.
Rispetto ad altri loro simili, questilepidotterisono in grado, grazie al peculiare movimento della loro coda, di rimaneresospesi nello stesso punto, dando la netta sensazione di poter“nuotare” nell’aria.
Spesso confuse con lelibelluleper la loro forma e per il modo di spostarsi (il rapporto tra la dimensione delle ali e la lunghezza inferiore del corpo determina il volo ronzante e i continui scatti avanti e indietro), queste creature utilizzano come un vero e proprio timoneil movimento a spirale della coda, che potrebbe essere definito quasi ipnotico, oltre che scandito da ritmo e armonia incredibili.
LaLamproptera megesè considerata come una specie vulnerabile che necessita di protezione per far sì che essa non scompaia dal pianeta. Nel 2004, un rapporto ha stabilito come la coda di drago verde fosse ormai diventata“molto rara”nellariserva forestale Garbhanga, situata inIndia.
di Daniele Sasso
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